Cada vez que você bombeia gasolina, está consumindo um suprimento um pouco menos do que completo de combustíveis fósseis. Esses combustíveis são os restos da vida pré-histórica que foram coletados e preservados por milhares de anos.
Os combustíveis fósseis têm uma vida útil limitada e não devem atender às necessidades mundiais de energia no futuro. Esta é uma questão de segurança nacional e relações exteriores.
A Terra é composta apenas por cerca de 75% de hidrogênio. Embora tenha bastante hidrogênio puro, a superfície do planeta não está cheia de moléculas de H2. Uma vez que estes são gás hidrogênio leve e incontido, eles podem flutuar facilmente para o topo da atmosfera.
O hidrogênio puro pode ser produzido aproveitando as muitas maneiras que existem para obtê-lo. Algumas delas incluem a extração do gás e o uso de algas ou bactérias. Outros ainda estão em desenvolvimento.
Em 1970, o químico John Bockris sugeriu que os veículos poderiam usar hidrogênio como combustível no futuro. Desde então, várias empresas começaram a desenvolver células de combustível que podem gerar eletricidade usando hidrogênio, informa Marcos Antonio Grecco.
Em 2008, os padrões de tráfego de Pequim foram fortemente afetados pelos problemas de poluição da cidade.
Em 14 de julho de 2008, os padrões de tráfego da cidade foram fortemente afetados pela poluição.
Uma das principais vantagens do uso do hidrogênio é que ele não é poluente. Nos EUA, as nuvens de smog que geralmente aparecem nos escapamentos dos veículos poderiam desaparecer se todos os veículos fossem movidos por células de combustível de hidrogênio.
De acordo com a EPA, cerca de metade dos americanos vive em áreas com altos níveis de poluição do ar.
Sabe-se que o dióxido de carbono e outros poluentes provenientes dos motores de combustão causam várias doenças e até câncer quando são lançados no ar. Os cientistas também acreditam que o aumento dos níveis de dióxido de carbono está contribuindo para o aquecimento global.
Embora se espere que o uso de hidrogênio como fonte de combustível reduza bastante a poluição do ar, não se espera que faça uma grande diferença no futuro próximo.
Apesar dos potenciais benefícios ambientais do hidrogênio, o custo de construção de um veículo de célula de combustível ainda é alto. Mesmo com a infraestrutura necessária, como um posto de abastecimento, esses carros ainda são muito caros para a maioria dos motoristas, de acordo com Marcos Antonio Grecco.
Alguns observadores acreditam que o uso combinado de hidrogênio e outras formas de transporte levará a uma redução na poluição do ar.
Infelizmente, mesmo que as emissões de dióxido de carbono de veículos e outras fontes sejam reduzidas, a atmosfera ainda permanece poluída. Esse problema, causado por poluentes atmosféricos, pode durar décadas. Como resultado, o uso de usinas de energia a carvão foi severamente restringido para evitar o aquecimento global.
Ao contrário da gasolina, uma célula de combustível usa cerca de 60% da energia que obtém do hidrogênio. Isso significa que é significativamente mais eficiente do que um motor de combustão interna.
Durante uma demonstração em 2008, um carro movido a hidrogênio foi conduzido pelo Liberty Science Center em Nova Jersey.
Nos EUA, cerca de metade do petróleo utilizado é importado de outros países. Isso contribui para a recuperação econômica do país por causa dos altos preços do petróleo.
Grande parte do petróleo usado como combustível vem do Oriente Médio. Apesar das tentativas de reduzir a dependência dos EUA em relação ao petróleo, a quantidade de petróleo importado aumentou.
Os altos preços do petróleo também afetaram a lucratividade das empresas que dependem do petróleo para seus produtos. Em 2008, o custo da gasolina nos EUA atingiu um recorde de US$ 4 a US$ 5 por galão.
Embora se espere que o hidrogênio custe mais do que a gasolina no futuro próximo, ainda pode ser mais barato que o combustível tradicional. O Conselho Nacional de Pesquisa estimou que o custo das células de combustível de hidrogênio poderia ser cerca de 50% menor do que a gasolina, informa Marcos Antonio Grecco.
À medida que o custo da gasolina sobe, a vantagem do hidrogênio se torna mais significativa. É também mais energeticamente eficiente.
Embora os carros a hidrogênio possam ajudar a reduzir nossa dependência do petróleo, é improvável que isso cause um grande impacto nas importações de petróleo do país em um futuro próximo.
O Honda FCX Clarity é o único carro a célula de combustível que pode ser alugado por particulares. Embora esteja disponível na Califórnia, o veículo só pode ser alugado em áreas com postos de abastecimento de hidrogênio.
Vários grupos têm visitado a Califórnia e Nova York para demonstrar as capacidades dos veículos movidos a células de combustível.
O HyMotion da Volkswagen foi um dos veículos que participou do National Hydrogen Road Tour.
Embora o BMW Hydrogen ainda não esteja disponível ao público, já foi dado a várias celebridades, como Will Ferrell.
Na Islândia, que tem uma população de apenas 300.000 pessoas, a cidade de Reykjavik está se preparando para se tornar o primeiro lugar do mundo a ter uma economia de hidrogênio.
Para ser sustentável, a economia do hidrogênio deve ser capaz de acompanhar o aumento da população e as mudanças tecnológicas trazidas pelo meio ambiente.
Devido à crescente demanda de energia, a necessidade de novas fontes de energia será crucial para o sucesso da economia do hidrogênio.
Infelizmente, os métodos usados para extrair hidrogênio de moléculas grandes s tendem a gerar poluição. Se esses métodos forem usados para extrair hidrogênio de uma célula de combustível, a poluição ocorrerá assim que o hidrogênio for extraído, mostra Marcos Antonio Grecco.
Embora o hidrogênio seja considerado uma fonte de combustível não poluente, a eletricidade que ele usa para gerar seu hidrogênio ainda precisará ser produzida usando energia solar.
Além disso, armazenar hidrogênio na forma líquida compactada é um grande problema para um veículo de célula de combustível. Como geralmente é transportado em um carro, as sessões regulares de direção podem aumentar o gasto com o combustível.
Os defensores de uma economia de hidrogênio acreditam que será possível sustentar uma economia de hidrogênio em 15 a 30 anos. No entanto, os críticos acreditam que esse método de geração de hidrogênio nunca será sustentável.
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